Vieno žinomiausių britų aktorių sero John’o Gielgud’o (1904-2000) genealoginių šaknų reikia ieškoti Lietuvoje. Apie tai jis pats rašė vienoje autobiografinėje knygoje. Jau antrajame „Pirmųjų žingsnių“ puslapyje aktorius prisipažįsta: „Mūsų pavardė yra visai ne škotiškos, kaip daugelis linkę manyti, bet lietuviškos kilmės.“ Originali šios pavardės lietuviška forma buvo Gedgaudas, vėliau Gelgaudas. Tai buvo sena Lietuvos bajorų giminė, kurios herbas kilęs iš Gelgaudiškio Šakių rajone. 1863 m. sulenkėjęs kavalerijos karininkas Janas Gielgudas po 1863 m. sukilimo pasitraukė į Angliją. Jo sūnus Adamas jau buvo Didžiosios Britanijos pilietis. Jis vedė lenkaitę Leontyn’ą Aniel’ą Aszperger, žinomos aktorės dukterį. Adamo Gielgudo sūnus Frankas pasekė tėvo pėdomis ir taip pat išsirinko žmoną iš teatro aktorių aplinkos – vedė aktorės Kate Terry dukrą. Iš šios santuokos 1904 m. balandžio keturioliktąją ir gimė būsimasis lordas J. Gielgud’as. Gelgaudiškis yra paminėtas Sheridan Morely knygoje John Gielgud: the authorised biography, kaip aktoriaus protėvių miestas.
John’as Gielgud’as dirbo solidžiausiame Londono teatre „Old Vic“, kur per labai trumpą laiką įkūnijo daugelį W. Shakespeare’o personažų: Makbetą, Ričardą antrąjį, Antonijų („Antonijus ir Kleopatra“), Benediktą („Daug triukšmo dėl nieko“), Malvolijų („Dvyliktoji naktis“), Prosperą („Audra“), Hamletą ir karalių Lyrą. Kinas J. Gielgud’ą atrado gana vėlai. J. Gielgud’o dalyvavimas filme, net jei jis pasirodydavo tik mažame epizode, visados buvo aukščiausios aktorinės vaidybos pavyzdys. Dažnai net mažu vaidmeniu jis gebėdavo prilygti pagrindinėms žvaigždėms, o kai kada jas ir nustelbti. Taip atsitiko garsiose W. Shakespeare’o pjesių ekranizacijose „Julius Cezaris“ (1953 m.), „Ričardas III“ (1955 m.), „Falstafas“ (1966 m.), „Hamletas“ (1970 m.). Už komišką britų ekonomo Hobsono vaidmenį filme „Artūras“ (1981 m.) J. Gielgud’ui buvo įteiktas „Oskaras“.
Lituanikos skaitykloje šia tema galima rasti šiuos leidinius:
Gielgud, John (1904-2000) Sir John Gielgud : a life in letters / edited and introduction by Richard Mangan. – New York : Arcade Publishing, 2004
Brandreth, Gyles Daubeney (1948-) John Gielgud : an actor’s life : the centenary edition / Gyles Brandreth. – Stroud : Sutton Publishing, 2004
Morley, Sheridan (1941-2007) John Gielgud : the authorized biography / Sheridan Morley. – New York : Applause Theatre & Cinema Books, 2002
Gielgud, John (1904-2000) Gielgud: an actor and his time : [a memoir] / in collaboration with John Miller and John Powell. – New York : Clarkson N. Potter, 1980
Jonas Rimka